viernes, 29 de enero de 2010

Copa África 2010: Semifinales


Ya tenemos finalistas, Ghana y Egipto vencieron en los partidos de semifinales que se disputaron en el día de ayer y se enfrentarán el domingo a las 17 horas para saber si las estrellas negras consiguen el trono del continente por quinta vez(la última en 1982) o si por el contrario los faraones lo logran por tercera vez consecutiva.
Ghana vencio su partido a Nigeria con un solitario gol de Asamoah Gyan, que ya dio la victoria a los suyos en los cuartos de final, y esta vez, con un cabezazo en el primer palo a la salida de un corner metió a su país en la final.
Aparte de esa acción el juego fue bastante lamentable, muy lento, con innumerables atenciones médicas a los jugadores que no dejaban dar continuidad, con poquísimas ocasiones...Además Nigeria no contaba con sus dos mejores defensas, Yobo y Taiwo, y el delantero Yakubu comenzaba desde el banquillo. Ni Martins ni Obasi pusieron en aprietos a la zaga rival. Así, las mejores ocasiones llegaron con la entrada del punta del Everton al campo, aunque no fueron suficientes para igualar el encuentro del que no se puede destacar mucho más.
Mejor partido resultó el Egipto-Argelia, aunque pronto quedase decidido. Antes de eso el juego también resultó lento, con un equipo argelí muy retrasado que no tenía problema en ver como los egipcios manejaban el balón en el círculo del centro del campo.
En una de esas acciones el balón consiguió penetrar la barrera defensiva y cuando Hosni se disponía a encarar la portería, Halliche lo derribaba, con lo que vería su segunda amarilla. El mismo Hosni sería quien lanzase la pena máxima, para poner a su equipo por delante con una polémica paradinha.
Se llegaría al descanso y tras la reanudación Egipto demostro tener capacidad para controlar el partido y lo hizo cuando le convenía, cuando no, esperaba la oportunidad de salir al contragolpe. De esa forma llegaría el segundo tanto, una gran acción de Zidan, recortando con la derecha y disparando con la izquierda ajustado al palo derecho de la portería de Argelia.
Cinco minutos más tarde el lateral argelí Belhadj también sería expulsado tras una brutal entrada en el centro del campo.
A partir de ese momento sería el protagonismo para los jugadores de banquillo de Shehata. Primero con el gol de Abdul-Shafi tras el pase de Ghaly. Y más tarde con un gol más de Gedo, que ya es el máximo goleador del campeonato saliendo siempre desde el banquillo, veremos si en la final vuelve a marcar. Antes de ese gol llegaría la tercera expulsión para Argelia, el portero Chaouchi, que ya tenía una amarilla vio la segunda.

miércoles, 27 de enero de 2010

Copa África 2010: Cuartos de final II


Hablamos en esta nueva entrada de los partidos de cuartos de final que se disputaron el lunes, el primero de ellos el más esperado, el Egipto-Camerún. El segundo resultó bastante más aburrido y enfrentó a Zambia y Nigeria.
El partido entre faraones y leones tenía un claro favorito por lo visto en la fase de grupos, Egipto había sido el mejor y Camerún había sufrido en defensa. Sin embargo durante la mayor parte del tiempo reglamentario los de Le Guen fueron los dueños del juego. Una estadística que lo deja claro son los 16 corner sacados por Camerún y los cero de Egipto. Y de corner llegó el primer y único gol de los cameruneses, uno sacado de forma magistral por Emaná desde la izquierda lo metía Ahmed Hassan, colocado en el primer palo, en su portería.
Pero solo tardaría diez minutos el crack egipcio en resarcirse del error cometido. Con un potente disparo, complicado para Kameni, ya que le botó antes de entrar, hacía el empate.
Durante el segundo tiempo la verdad es que parecía que solo podía ganar un equipo, y ese era el de Camerún, que se encontraba ante un rival cansado y sin posibilidad de salir al ataque con el balón controlado. Solo otro grave error de Chedjou tras un saque largo de El Hadari, que dejaba solo a Zidan posibilitó una acción de peligro para los de Shehata.
Y en la prórroga el partido finalmente se lo llevaron los del norte de África, aunque bien se podría decir que se lo regalaron, primero con otro error grave en defensa de Camerún. Sería esta vez Geremi, el que con una mala cesión hacia Kameni le dejaba el balón en bandeja al rápido Gedo, que marcaba para adelantar a su equipo y aumentar a tres su marca en el torneo saliendo siempre desde el banquillo. Y aún en el primer tiempo de la prórroga llegaba el segundo regalo, con una falta de Hassan que tras despejar Kameni pegaba en el palo y después botaba fuera, ya que Damoh Jerome, colegiado del encuentro lo daba por bueno y el 3-1 subía al marcador.
Y por si fuese poco Camerún se quedaba más tarde con uno menos por una justa expulsión de Chedjou, que cerraba así su lamentable participación en la Copa de África. Por el bien de su selección esperemos que no aparezca en junio por Sudáfrica.
El último partido de cuartos de final como dijimos antes fue el Zambia-Nigeria. Apunto estuvieron los Mulenga, Katongo y compañia de seguir con la sorpresa y eliminar a uno de los equipos con más nombres y por lo visto una vez más, menos juego. Sin embargo, tras 120 minutos en los que apenas se vio nada destacable, se llegó a los lanzamientos desde los once metros, donde todos acertaron excepto el defensor de Zambia Nyirenda, que vio como su disparo era repelido por el meta Emyeama. Y sería él mismo el que anotase el penalty definitivo para dar el pase a semifinales a su equipo.
Unas semifinales que enfrentarán a Nigeria y Ghana, con estos últimos como favoritos, aunque como siempre, pronosticar en esta competición es lanzarse a la piscina y otra semifinal entre Argelia y Egipto, con claro sabor de venganza por parte de los faraones después de que el equipo argelino lo dejase fuera del Mundial de Sudáfrica en ese partido de desempate forzado por la victoria de Egipto en El Cairo en el último partido del grupo donde habían quedado emparejados.

Copa África 2010: Cuartos de final I


Entre el domingo y el lunes pudimos ver los partidos de cuartos de final de la Copa de África. En ellos quedó clara la igualdad existente en el continente, ya que tuvimos tres prórrogas y en el partido en que no la hubo, el Angola-Ghana, los locales la merecieron.
Comenzamos hablando de ese partido, donde al igual que en todos los demás el pronóstico no era fácil, aunque bien es cierto que confiaba en la clasificación de Angola. El joven equipo de Ghana salió a por todas, y para dejar ver lo mucho que estaba en juego, no se llegaba al primer minuto cuando Ayew cometió una durísima entrada sobre la revelación angoleña, el extremo derecho Mabiná, que le costó la amarilla.
Después pronto llegaría el único gol del partido, lo haría Asamoah Gyan, reivindicándose como jugador importante y no como acabó su participación hace dos años. Su tiro cruzado se ajustó al palo y el meta Carlos nada pudo hacer.
El resto del partido fue un constante intento de Angola por hacer el empate, con Manucho como jugador más activo aunque está vez desafortunado. Lo hizo bien sobre todo en dos remates de cabeza que deberían haber entrado de no ser por las buenas intervenciones del meta Kingson. En los últimos minutos de encuentro entraron Job y Zé Kalenga, que había actuado como titular en encuentros anteriores. Sin embargo la precipitación del equipo facilitó el trabajo de la defensa rival, que solo recibiía balones frontales fáciles de repeler. Angola deja su torneo, pero nos deja a los espectadores con un buen sabor de boca sobre todo por sus armas ofensvivas, Flavio y Mabiná por encima de los demás.
Ese mismo día vivimos el esperado Costa de Marfil-Argelia, más esperados por los nombres que por el juego desplegado hasta ese momento. Ambos equipos tenían la presión de ser favoritos y veían de cerca una temprana eliminación.
Nada más el pitido inicial los elefantes se adelantarían con una buena definición de Kalou, que aprovechó un balón muerto dentro del área. Parecía que por fin el equipo de Halilhodzic podía tener un buen partido que pronto se le ponía de cara para aprovechar alguna contra y cerrar el encuentro.
Sin embargo Argelia despertó con ese golpe recibido y jugó su mejor partido, con un dominio del juego que no había tenido hasta ahora. Además aparecieron más en el juego sus dos hombres clave Ziani y Matmour. Fue el medio del Montchengladbach el que haría el empate con un buen disparo que pegó en el palo justo antes del descanso.
Después en el segundo tiempo la verdad es que se fue la luz de casa y no volvió hasta mediada la prórroga, cuando el marcador ya era favorable a Argelia por 2-3.
Aunque antes, en el tiempo reglamentario, Keita había adelantado a Costa de Marfil, era el minuto 89, y en el 91, Bougherra mandaba el encuentro a la prórroga en la que Bouazza marcaba el gol de la victoria en un remate dentro del área pequeña donde se encontraba sin oposición.

lunes, 25 de enero de 2010

Ánimo Salvador


El jugador paraguayo Salvador Cabañas que tan buenos momentos nos ha dejado en las últimas temporadas, sobre todo con sus actuaciones en la Copa Libertadores, como en aquella de 2008 en la que fue máximo goleador, se encuentra ahora mismo hospitalizado en estado crítico al ser agredido con un disparo en la cabeza en un bar en la ciudad de México DF, ciudad donde reside y juega, en el club del América.
Esperamos una pronta recuperación para un jugador que merece la disputa de un Mundial. Mucho ánimo Salvador.

viernes, 22 de enero de 2010

Copa África 2010: Fase de grupos


Ayer finalizaron los partidos de la fase de grupos en la Copa de África que se está disputando en Angola. Una Copa que quizá esté decepcionando algo por el momento, aunque es cierto que lo mejor está por llegar con los cuartos de final que se inician el domingo y de los que ahora hablaremos.
Ahora destacaremos lo mejor de los partidos que se han disputado durante la fase de grupos.
En el grupo A, donde Angola y Argelia han pasado de ronda, vimos a un equipo anfitrión que nos ha dejado un buen sabor de boca sobre todo en la parte ofensiva con un gran Flavio, que no pudo jugar el último partido por lesión, pero que ya está recuperado, un buen Manucho, con dos goles en los dos primeros encuentros, y después Gilberto en el centro del campo ha sido de lo más destacado. Después Argelia, que estará presente en el Mundial ha sido quizá la mayor decepción, con un debut en el que cayó por 3-0 ante la débil Malawi y después una victoria por la mínima ante Mali Un Mali que jugó el momento más espectacular hasta el momento con la remontada de cuatro goles ante Angola en apenas quince minutos gracias sobre todo a Keita que comenzó como suplente y finalmente acabó la participación como titular gracias también a la lesión de Diarra. Aparte de ese momento la selección dejó claro que vive un mal momento y está lejos de los mejores.
El grupo B, marcado por la baja de Togo tras el trágico incidente a la llegada a Angola donde murieron dos personas, ha dejado la clasificación de los dos favoritos, Costa de Marfil y Ghana, dejando fuera a una Burkina Faso que complicó las cosas pero desde una táctica ultradefensiva, sin apenas intentar llegar a la meta rival.
Eso le costó el empate a los "elefantes" comandados por Drogba, que aunque dominaron por completo, su lento juego en el centro del campo y la poca capacidad de creación les costó caro. Su mejor hombre fue Gervinho, creando mucho peligro desde la banda derecha.
Después en el duelo con Ghana fue el propio Gervinho quién abriría el marcador tras una buena combinación de Touré y Kalou. Sin embargo parecía que las cosas se complicarían con la absurda expulsión de Eboué, que realizó un lamentable partido hasta que con esa dura entrada se marchó al vestuario. Sin embargo parece que eso le benefició al equipo, que aprovhechó los huecos de una Ghana lanzada al ataque para certificar la victoria con un gran gol de Tiene y otro de Drogba. Asamoah, marcó al final de penalty para maquillar el marcador.
Del grupo C sale el que para muchos ya vuelve a ser el favorito, y no es otro que Egipto, que aunque como ya dijimos no cuenta con algunos de sus mejores hombres, ha ganado sus tres partidos y además mostrando el mejor juego de todos los combinados. Un juego en equipo, ordenado, donde no se nota que falta Aboutrika porque está Amed Hassan y después aparece un desconocido Gedo que marca dos importantes goles saliendo desde el banquillo ante Nigeria y Mozambique. Una pena que este equipo, la mejor selección africana, no dispute el Mundial.
El otro clasificado es Nigeria con un buen Odemwingie, que anotó los dos primeros goles en el partido decisivo ante Mozambique, el primero justo después de una gran ocasión los mozambiqueños, que acusaron demasiado ese gol antes del descanso. A Mikel la facete de jugador creativo del equipo le queda grande y así la creación es muy limitada, lo que complica la llegada de balones a lo mejor de estas "águilas", que es el ataque con Yakubu, Obasi, Martins,...
Benin quedó eliminada como era de esperar, no obstante Omotoyossi volvió a dejar muestras de su calidad, esta vez acompañado por un buen Sessegnon. Sin embargo la debilidad de la defensa fue demasiado para el conjunto de Dussuyer.
Y acabamos con el grupo D, donde se han vivido las mayores emociones con una última jornada donde no se conocieron los clasificados hasta los últimos instantes. Además llegó la sorpresa de la clasificación de Zambia, dejando fuera a Túnez, que va de decepción en decepción tras quedar fuera del Mundial hace pocos meses.
Sorprendente también que Camerún haya llegado a ser primera de grupo con el festival de errores defensivos que nos ha dejado en todos sus partidos, cada cual más garrafal. El primero, de Song, le costó la derrota ante Gabón. Y el último, el del gol en propia puerta de Chedjou, casi le cuesta la eliminación.
Esto que ha sucedido a lo largo de los once días de competición nos deja los siguientes encuentros de cuartos de final:
-Angola-Ghana: Partido donde no podemos decir que haya un claro favorito. Los dos tienen sus opciones y bien la condición de local o la calidad de la juventud ganesa decantarán la balanza de un lado o de otro. Me gustó Draman de Ghana en el último partido ante Burkina Faso, llegando con claridad por banda derecha, aunque no estuvo acertado en la finalización.
-Costa de Marfil-Argelia: Duelo de mundialistas donde veremos si los costamarfilenses terminan de carburar o si continúan con su lento juego. También debería tener capacidad de mejora Argelia y podría crear problemas en lo que será el duelo que deje la gran decepción de la Copa.
-Egipto-Camerún: Partido por todo lo alto, donde Egipto por lo visto hasta ahora debería ganar, su forma de atacar debería apisonar a la temblorasa zaga de los "leones", a los que solo les queda confiar en Eto´o, ya que el centro del campo, en gran parte por culpa del planteamiento de Le Guen no termina de funcionar.
-Zambia-Nigeria: Eliminatoria en la que Zambia podría seguir dando sorpresas, el rival no parece el más fuerte y su mentalidad de irse al ataque bien podría dar algún susto a otra selección mundialista.

jueves, 7 de enero de 2010

Copa África 2010: Previa II


Aunque con algo de retraso y como prometimos hoy vamos a repasar los grupos C y D cuando apenas faltan setenta horas para el inicio del camponato.
Grupo C: Egipto, Mozambique, Nigeria y Benin. Grupo con dos claros favoritos como serán los vigentes campeones, los egipcios, y la potente selección nigeriana. De los faraones destacan sus importantes bajas como la de Aboutrika, Zaki y Mido, que merman el ataque que será liderado por Zidan(que deberá mejorar su actuación de hace dos años) y que contará con la ayuda de Hosni y Moteab. Por otra parte El Hadary continuará haciendo historia y de nuevo intentará coronarse como mejor portero del torneo.
De los nigerianos decir que es una plantilla muy completa, con jugadores destacados en todas las posiciones y por ello entran en el grupo de favoritos para hacerse con el título. Desde la defensa con hombres como Yobo y Taiwo, al ataque con hombres como Yakubu, Martins y Kalu Uche(su hermano con la grave lesión sufrida se lo perderá) y un centro del campo donde destaca Obi Mikel pero donde también hay jugadores que pueden dar mucho como Yussuf del Dinamo de Kiev o Olafinjana del Hull.
De Mozambique apenas se pueden destacar jugadores ya que muchos de ellos participan en la liga local, tan solo el defensor Simao Junior, que juega en el Panathinaikos disputa con regularidad una liga competitiva.
Benin por su parte, que pasó por Ghana con un papel bastante discreto intentará plantar cara con su jugador más conocido que es Sessegnon, del PSG y como no, Omotoyossi, al que ya vimos y destacamos hace dos años. Ahora milita en el Metz de la Ligue 2.
Grupo D: Camerún, Gabón, Zambia y Túnez. Grupo donde cameruneses y tunicinos no deben permitirse una sorpresa aunque como yo vimos en la fase de clasificación para el Mundial Camerún sufrió con Gabón para lograr la primera posición del grupo. No obstante los leones ganaron los dos enfrentamientos. Ya todos conocemos a hombres como Eto´o, Kameni o Webó y además debemos estar atentos a Makoun, jugador del Lyon, y al cada vez mejor jugador "gunner" Alexandre Song.
Los tunecinos llegan en un mal momento al quedar fuera del mundial por una inesperada derrota en Mozambique y una victoria in extremis de Nigeria en Kenya. A pesar de ello los jugadores que protagonizaron ese partido seguirán formando la base del conjunto norteafricano.
Gabón y Zambia seguro que complican la fase de grupos a sus otros dos rivales y es que si algo destaca en África es la igualdad entre casi todas las selecciones que ha permitido dejar fuera a selecciones como Marruecos, Sudáfrica o Guinea.

lunes, 4 de enero de 2010

Copa África 2010: Previa


Comenzamos el año 2010, año de Mundial. El evento más esperado se acerca y en este blog le daremos la importancia que se merece, mientras tanto, y para hacer más llevadera la espera, este domingo comienza en Angola una nueva edición de la Copa de África a la que también daremos prioridad en los próximos post a lo largo del mes de enero. Será complicado debido a que coincide en las fechas con los exámenes de universidad aunque se intentará.
Hace dos años este blog ya siguió con detenimiento la Copa disputada en Ghana y ahora comenzaremos con un repaso a los cuatro grupos donde los dos primeros clasificados formarán los cuartos de final.
Grupo A: Angola, Malawi, Mali y Algeria. El equipo anfitrión tendrá un equipo complicado donde los favoritos serán Mali y Algeria aunque los angoleños intentarán repetir una buena participación(recordemos que cayeron solo por 2-1 ante Egipto en los cuartos de final de Ghana) de la mano de Manucho y Mantorras. Repetirá participación el poco ortodoxo guardameta Mamona Lamá. Como es habitual el anfitrión abrirá el torneo y lo hará ante Mali, un buen contexto para dar la sorpresa al equipo malí. Equipo liderado por Kanouté, apoyado por Sissoko, mediocentro de la Juventus, el madridista Diarra y el barcelonista Keita. Sin duda que ese centro del campo no será fácil de derribar. También estará Traoré, joven extremo del Burdeos y el goleador N´Diaye del Nantes.
Del equipo argelí ya hemos hablado hace no mucho con motivo del duelo vivido ante Egipto por un puesto en Sudáfrica. Sus dos mejores jugadores llegan de la Bundesliga para formar el centro del campo, Ziani del Wolfsburgo y Matmour del Montchengladbch.
Menos conocida es la selección de Malawi aunque en el partido que los pude ver en casa ante Costa de Marfil resultaron ser un equipo muy correoso que aprovechó su oportunidad para ponerse por delante y tan solo cedió un empato cuando en los minutos finales Drogba, Gervinho y Yaya Toure entraron al campo.
Grupo B: Costa de Marfil, Burkina-Faso, Togo y Ghana. Sin duda el grupo más interesante de los cuatro con dos de los máximos favoritos como son Costa de Marfil y Ghana y después un equipo algo inferior, Togo, pero que cuenta con Adebayor y su garantía goleadora, sin embargo no hay que olvidar que tras la participación de los togoleses en el Mundial de Alemania ni siquiera se pudieron clasificar para la anterior Copa de África. Y de Burkina-Faso habrá que ver de que es capaz ante estos tres rivales. De la plantilla destacamos a Pitroipa del Hamburgo y al delantero Koné del Cluj rumano.
De Costa de Marfil, más conocida por todos, se puede decir que es una de las mejores selecciones del mundo, con un ataque envidiable formado por Drogba, Gervinho, Kalou, Koné y Dindane, todos ellos titulares en sus respectivos equipos, algo menos Kalou aunque lo sería en la mayor parte de los equipos del mundo. El centro del campo no se puede decir que sea débil si cuenta con Zokora, Yaya Toure y Keita del Galatasaray. En defensa con Kolo Toure, Eboué y el pequeño Boka, destacan en velocidad y con incorporación al ataque sobre todo con los dos laterales nombrados.
Por último hablamos de Ghana, equipo que continúa con la base que disputó el torneo en casa, liderado por Essien y otros muy buenos jugadores que ofrecieron un gran nivel de juego, por ejemplo el atacante Amoah, o el más conocido Asamoah, que sin embargo no cumplió las expectativas en su país e incluso recibió amenazas. También destacar al central Mensah del Sunderland y el veterano guardameta Kingson. Nos quedaremos sin ver a Agogo, que no ha sido convocado a pesar de seguir haciendo goles ahora en el Apollon de la liga chipriota y tampoco estará Muntari, jugador del Inter y uno de los más destacados en 2008 que no ha sido convocado por indisciplina.
Mañana repasaremos los grupos C y D.