jueves, 21 de noviembre de 2013

El Mundial ya está listo


Desde hace unas horas se conocen las 32 selecciones que participarán en el Mundial de Brasil 2014, tan solo falta situarlas en los ocho grupos que ordena el formato, el 6 de diciembre en Bahía, y que el balón eche a rodar, lo que sucederá el 12 de junio en el partido inaugural en Sao Paulo a las 17:00 hora local. Uruguay fue la última en obtener el billete tras completar el trámite del partido de vuelta de la repesca ante Jordania, a la que venció por 0-5 unos días antes. Similar fue la actuación de México, que una situación interna algo controvertida, pasó por encima de Nueva Zelanda en el estadio Azteca, 5-1, y después en Wellington ganó por 2-4 con un hat-trick inicial de Oribe Peralta. En la zona UEFA la tensión fue mucho mayor y se pudo presenciar una actuación memorable de Cristiano Ronaldo en Estocolmo. Portugal venció en la ida por 1-0 con gol del delantero del Real Madrid y en la vuelta también fue el encargado de abrir el marcador. No obstante, dos goles de Ibrahimovic espolearon a los suecos que se vieron con posibilidades de dar la vuelta al global. En ese instante, Cristiano apareció para golpear en dos certeros contragolpes que certificaron una presencia más de los lusos en una Copa Mundial. Francia también pasó mucho apuros en París después de la clara derrota por 2-0 en Kiev. Sin embargo, Ucrania no supo mantener la renta en un adverso para ello. Dos goles del central Sakho y uno más de Benzema, hicieron cumplir los pronósticos. Por último, Grecia se mostró como una selección mucho más fuerte que Rumanía y ganó en casa por 3-1 con dos goles de Mitroglou. El delantero de Olympiakos, en una racha espectacular, también marcó en la vuelta y los helenos jugarán su tercer Mundial, el segundo consecutivo.
Bombos del sorteo (fuente Wikipedia)
En los cinco partidos de playoff de la zona africana las favoritas de cada eliminatoria solventaron la papeleta. El resultado más sorprendente se produjo hace ya unas semanas cuando Ghana goleó por 6-1 a Egipto en la eliminatoria que se presentaba como más igualada. Argelia hizo valer los dos goles anotados en Burkina Faso para clasificar tras el 1-0 en casa en un partido en el que no fue mejor que su rival. Costa de Marfil pasó por encima de Senegal en la ida, aunque el gol de Cisse en el descuento les mantuvo con vida. En la vuelta, disputada en Casablanca por sanción tras incidentes Dakar, el equipo dirigido por Giresse tuvo que esperar a un gol de Sow en la recta final para soñar con la clasificación ante un rival demasiado replegado. Kalou, en el descuento, despertó a los senegaleses. Nigeria venció los dos partidos a Etiopía a pesar de la buena imagen como colectivo de la gran revelación del continente y Camerún ganó en casa un partido en el que dominó a Túnez a pesar de los apuros que provocó el gol de Akaichi. Al final, el 4-1 con doblete de Makoun fue demasiado castigo para los del norte de África.
La casi impecable fase de calificación de Bélgica, que ha perdido sus dos últimos amistosos, o Suiza provoca que otras selecciones europeas con mayor historial en rondas finales sumen más puntos en la clasificación FIFA que otras históricas y campeonas del mundo como Inglaterra o Italia e incluso la última finalista, Países Bajos. Colombia, que en sus últimos 20 encuentros tan solo ha caído en tres de ellos, también aparece en el Bombo 1.
Lejos de esa situación queda Francia, que se verán obligados a partir desde el bombo 3 junto a los equipos africanos y de la Conmebol. Esta situación podría provocar un grupo de un nivel extraordinario como por ejemplo Brasil, Países Bajos, Francia y Japón.
Será difícil encontrar un grupo donde las favoritas al título puedan guardar sus fuerzas. Es cierto que las selecciones africanas han bajado su nivel en global pero la resistencia física en este tipo de torneos, y más con el clima tropical de algunas sedes, puede ser un factor determinante. Lo mismo sucede con Ecuador, una de los conjuntos más potentes del torneo. Argelia puede ser el rival más débil del bombo tres y de la zona de Asia tanto Australia como Irán deben ser lo más asequibles. En la zona Concacaf, Costa Rica, a pesar de su buen nivel de juego tendrá difícil mantener los resultados, Honduras cuenta con mayor experiencia y México debe mejorar en todos los aspectos, dentro y fuera del campo para no completar una participación para olvidar.

lunes, 11 de noviembre de 2013

Los nombres del fin de semana

A continuación enumero una lista con los futbolistas que más han llamado la atención en las últimas 72 horas por sus actuaciones en el terreno de juego, la mayoría de ellos destacan por ayudar a sus equipos a lograr la victoria pero en otros, la mala suerte se cebó con ellos en forma de lesión o una aparición para olvidar.
Kelechi Iheanacho. Mejor jugador del Mundial sub 17 y gran artífice de la victoria de Nigeria en el torneo. El mediapunta zurdo se dio a conocer en el estreno con los cuatro goles anotados a México, a la que también marcaría en la final, y a partir de ahí deslumbró con su capacidad para dar el último pase con una visión de juego y una técnica poco usual en jugadores africanos. Pero no solo eso, también sacó a relucir su disparo desde fuera del área y su despliegue físico para incorporárse una y otra vez.
Vídeo de los goles que marcó en el Nigeria 6-1 México:

Valmir Berisha. Bota de oro del Mundial sub 17. El sueco llevó a su equipo hasta el tercer puesto final con sus goles, entre los que destaca el doblete que le marcó a Nigeria, los decisivos en las rondas de octavos y cuartos de final y por supuesto el hat-trick final ante Argentina para subir al podio. Este delantero centro destaca por su capacidad de remate al primer toque, siempre oportuno dentro del área y con todo tipo de recursos, desde el cabezazo a la finalización de tacón. Sus siete tantos le valierno para terminar como máximo goleador del torneo.
Heung-Min Son. El surcoreano deslumbró con el hat-trick que marcó en el Leverkusen 5-3 Hamburgo. Los dos primeros llegaron al cuarto de hora de juego y el tercero en el momento más complicado para su equipo, que había desperdiciado la ventaja lograda. No marcaba desde el 10 de agosto en la victoria sobre el Friburgo y tuvo que ser a su ex equipo a quien le derribase a base de velocidad y pegada. Los 10 millones que se pagaron por él, empiezan a justificarse.
Vídeo de los tres tantos:

Ivica Olic. Su momento de inspiración le vale para colarse entre los jugadores más destacados del fin de semana. Con su excepcional gol, pasada la hora de juego, el Wolfsburgo derrotó a un gris Borussia Dortmund. Weidenfeller, convocado por Alemania, nada pudo hacer ante el disparo de zurda que con un efecto casi imposible de lograr, pegó en el poste antes de entrar.

Neven Subotic. En el mismo partido el protagonista negativo fue el central serbio, que cayó lesionado al fracturarse el ligamento de la rodilla, lo que le mantendrá de baja el resto de la temporada. Con los errores que Hummels ha dejado en los últimos meses, Klopp pierde un jugador insustituible en el centro de la zaga.
Adam Lallana. El extremo del Southampton, que a pesar de ser diestro, participa en banda izquierda, celebró su convocatoria con Inglaterra con una actuación memorable. Imparable en todo momento para los defensores del Hull, provocó un penalti y marcó un gran gol tras jugada individual. Durante todo el partido se mostró hiperactivo y combinó una y otra vez, de memoria, con su compañero Lambert al borde del área. Suma tres goles en Premier League, todos ellos en el último mes y es una de los motivos por los que su equipo marcha tercero en la clasificación.

Luis Suárez. Sus cifras lo dicen todo desde que el uruguayo regresó de su periodo de sanción. Ocho goles en seis partidos y ya se sitúa al frente de la tabla de goleadores junto a su compañero Sturridge y Agüero. La semana pasada ante el Arsenal apenas pudo generar peligro pero el Fulham sí que sufrió su intensidad, desborde y capacidad de remate. Anotó dos goles y contó con varias ocasiones para ampliar la cuenta.
Petr Cech. El guardameta del Chelsea mantiene un nivel muy alto en sus intervenciones pero ante el West Brom falló en los dos goles encajados, primero por no imponerse por alto y poco más tarde al no atrapar un disparo asequible de Sessegnon. Muy cerca estuvo de caer el equipo de Mourinho de no ser por el penalti señalado en el descuento.
Óscar Cardozo. Fue el protagonista del partido más atractivo del fin de semana. El paraguayo logró un hat-trick en el primer tiempo del derby entre Benfica y Sporting que finalmente ganaron los locales en la prórroga por 4-3. Rui Patricio con su error decidió el choque de dieciseisavos y antes se pudo disfrutar de una avalancha de juego por parte de los dos equipos que ofrecieron un espectáculo lleno de ritmo, tensión y goles. El delantero benfiquista primero marcó con un libre directo por debajo de la barrera, después un clásico remate y por último dejó su mejor tanto con un zurdazo que colocó en la escuadra. Resumen del Benfica 4-3 Sporting en Taça de Portugal: Yura Movsisyan. Entra en la lista por lograr la hazaña de marcar tres goles en apenas quince minutos ante el líder de la Premier rusa, el Zenit de San Petersburgo. El armenio del Spartak suma diez goles en los últimos diez encuentros si se suman sus actuaciones con la selección, que ya no solo es Mkhitaryan, y el Spartak. Por supuesto, es el máximo goleador en liga aunque igalado con Dzyuba, del Rostov.
Tim Krul. Otro guardameta que hay que nombrar pero por todo lo contrario a Cech. El holandés del Newcastle fue nombrado mejor jugador del partido disputado en White Hart Lane, que terminó 0-1 gracias a sus intervenciones. Las irregulares urracas si sitúan con la victoria a tan solo dos puntos del Manchester City. Aquí algunas de las intervenciones de Krul: 

Mohamed Aboutrika. Mito del fútbol egipcio, africano y mundial. Marcó tanto en la ida como en la vuelta de la final de la Champions africana que su equipo, el Al Ahly, le ganó al Orlando Pirates. Suma su quinto título continental de clubes, a lo que hay que añadir las dos Copa de Afríca con su selección. A pesar de sus 35 años su capacidad de hacer goles y talento en la mediapunta, se mantienen intactas. Sin embargo, anunció su retirada tras la goleada encajada frente a Ghana y que le privará de culminar su carrera con la disputa del Mundial de Brasil.
Andrea Pirlo. El mediocentro de la Juventus dominó de principio a fin el duelo que le medió al Nápoles, gran rival por el Scudetto y que encajó un claro 3-0 en Turín. Ayudado, no obstante, por Arturo Vidal y un excelente Pogba, movió a sus compañeros con un intercambio de pases largos y cortos que encerraron a los de Benítez en campo propio. Además dejó la victoria hecha con un magistral golpeo de empeine en un libre directo que superó la barrera.

miércoles, 6 de noviembre de 2013

Scolari, entre la renovación y la experiencia

El seleccionador brasileño, Luis Felipe Scolari, anunció hace unos días la convocatoria para los amistosos que medirán a su país con Honduras y Chile, dos conjuntos ya clasificados para el Mundial del próximo verano y que supondrán una prueba real del nivel al que se encuentra la pentacampeona.
Tras la polémica surgida con el delantero Diego Costa, que finalmente será convocado con España, Scolari sorprendió con la inclusión del milanista Robinho, titular e importante en las últimas semanas con el club italiano, que no obstante, arrastra una mala racha de resultados. El jugador, de 29 años, ha anotados dos goles en Serie A y no disputaba minutos con su selección desde la Copa América 2011, cuando fue titular en tres partidos, incluido el de la eliminación ante Paraguay.
 Otro veterano abandonó la selección tras el fracaso del torneo disputado en Argentina y a la privilegiada lista de jugadores que podrían disputar un Mundial en casa, es el lateral derecho Maicon, que vive una nueva juventud después de su gris paso por el Manchester City. Indiscutible en la Roma líder e histórica por las diez victorias consecutivas, ha recuperado el nivel físico que le permite sumarse una y otra vez al ataque. Ya disputó los encuentros de septiembre y estará en la lista definitiva si mantiene el tono.
Malas noticias para Marcos Rocha, el jugador de Atlético Mineiro que destaca desde hace meses por su capacidad goleadora y que tan solo disputó unos minutos ante Australia en septiembre. Esta vez, ya no ha recibido la llamada de Scolari.
En la zaga, debido a la ausencia de Thiago Silva por lesión, David luiz, Dante y Marquinhos son los únicos centrales que acudirán a la selección. Destaca la ausencia de Leandro Castan, también lesionado y del rojiblanco Miranda, que no parece entrar en los planes de su seleccionador a pesar de su buen rendimiento y de adaptarse a las características que él solicita.
La gran novedad, sin embargo, es William, el nuevo jugador del Chelsea que pasó desapercibido en el Shakhtar Donetsk, a pesar de sus exhibiciones en Liga de Campeones, es convocado ahora que es suplente a las órdenes de Mourinho. No vive su mejor momento pero calidad no le falta y competirá por un puesto con jugadores jóvenes como Lucas o Bernard. Hulk parece clave en el esquema de Scolari.
Los únicos jugadores del Brasileirao que formarán parte de la selección serán Jo Alves y su compañero Víctor, que presumiblemente serán suplentes si se mantiene el esquema en el que Neymar es el hombre más adelantado y Julio César sigue como portero titular. Las estrellas presentes del campeonato como Everton Ribeiro o el ya nombrado Marcos Rocha no han recibido la llamada, tampoco otros como Jean,Jadson o Réver, todo ellos campeones en la Copa Confederaciones.
Por último, Scolari se decanta por Lucas Leiva en un puesto vital como es el de mediocentro en lugar de Fernandinho, titular desde su llegada al Manchester City o de Fernando, que acudió a la Confederaciones y ahora paga sus pocos minutos en el Shakhtar. La mayor presencia defensiva del jugador del Liverpool y su experiencia decantan la balanza.
Convocatoria Scolari, noviembre 2013

lunes, 4 de noviembre de 2013

El Tottenham progresa pero no culmina

El norte de Londres mantiene una semana más a dos equipos en posiciones de Liga de Campeones, el Arsenal venció con cierta autoridad al Liverpool, que le disputaba el liderato, y el Tottenham empató sin goles en Goodison Park ante el Everton dirigido por Roberto Martínez. El punto obtenido le sirva para empatar en la tabla con Liverpool y Chelsea, aunque éstos con mejor diferencia de goles.
Los Spurs de Villas-Boas llegaban con cuatro victorias consecutivas si se suma Europa League y Capital One Cup, donde venció en la tanda de penaltis al Hull City. Con las bajas de Rose, Chadli o Capoué, el técnico portugués volvió a repetir el once que ganó con apuros la jornada anterior en casa, también al Hull City. Es decir, que de nuevo optó por la velocidad y la verticalidad en lugar de la creación. Lennon y Townsend ocuparon las bandas y el gran perjudicado fue Roberto Soldado, que apenas contactó con el balón y mucho menos dispuso de ocasión para hacer gol.
XI Tottenham (3-11-2013) Vs Everton
La gran revelación de la plantilla, Andros Townsend, que ya ha debutado y marcado con la selección, mostró su capacidad de desborde y potencia. No obstante, su egoísmo impidió a veces una finalización mejor de la jugada para desesperación del delantero español. Algo similar ocurre si Lennon arranca desde la izquierda. Además, Walker no resulta tan decisivo como meses atrás y sus incorporaciones no sorprenden al rival. Es Vertonghen el lateral que más se suma al ataque pero sin espacios salen a relucir sus carencias técnicas.
Por ello, resulta llamativo que dos de los fichajes estrella viesen prácticamente el partido completo desde el banquillo. Eriksen, que brilló en las primeras jornadas, disputó 5' y Lamela no participó una vez. El danés ha perdido su puesto en beneficio de Holtby, que ni mucho menos decidió en la mediapunta, y el argentino parece lejos de arrebatar minutos sobre el césped a los hombres de banda.
Sandro fue el ancla del equipo y cuando fue sustituido por Dembele, el Tottenham comenzó a sufrir para acabar el partido encerrado en campo. El brasileño resulta necesario, al menos hasta que regrese Capoué, con su compatriota Paulinho también inamovible. El ex de Corinthians ha disputado todos los minutos de liga y es vital en las llegadas de segunda línea. Es posible que Villas-Boas opte por extremos para que Paulinho cuente con espacios y camino libre para recorrer.
La mejor noticia del encuentro fue la participación del central Chiriches, que destacó la temporada pasada en Europa League con el Steaua de Bucarest y contó ayer con la difícil tarea de defender a Lukaku, la cual solventó con aparente facilidad. En cada balón que el belga recibió de espaldas, vio como Chiriches se anticipaba o no dejaba un solo centímetros y en los balones al espacio, donde Lukaku resulta letal, demostró su velocidad en el repliegue.
Resumen del partido:

El buen inicio de encuentro no dio sus frutos y el equipo fue de más a menos. Y aunque un empate en casa del Everton se puede considerar un buen resultado, los Spurs no han ganado aún a rivales directos en sus objetivos. El empate en casa ante el Chelsea o la derrota en el Emirates son otros ejemplos. En un par de jornadas se medirá al Manchester City y la siguiente al United. Dos equipos que mejoraron sus sensaciones esta pasada jornada y que pondrán a prueba el estilo de Villas-Boas.
Entrevista a André Villas-Boas a la finalización del encuentro: